熱通量板是將熱通量按一定比例轉換成電信號的轉換器的統稱。這些熱通量可以有不同的熱源;大體上可以測量的熱源有對流，輻射，以及熱傳導。熱通量傳感器還有一些其它名稱，如熱通量轉換器，熱通量表，熱通量板。此外，還有一些儀器，實際上是單一用途的熱通量傳感器，如日射強度計（用于測量太陽輻射的強度）和施密特貝爾特表（用于測量由火源產生的熱通量）。在SI單位，熱通量的單位為“瓦每平方米”。
熱通量是農業氣象研究中一個最重要的參數，因為它使人們可以研究土壤中儲藏的能量和時間的函數關系。
熱通量板測量原理：
熱通量板采用熱電堆測量溫度梯度，該熱電堆由兩種不同的金屬材料組成。熱電堆探測器接收熱輻射，熱輻射能使兩個不同材料結點之間產生溫差電勢，以電壓的形式輸出，電壓正比于熱通量，其輸出電壓為毫伏信號，該毫伏信號由數據采集系統讀取。
熱通量板的輸出輻射量為W/m2，通常用G表示：G=mv×靈敏度系數，每個熱通量板分別給出標定過的靈敏度系數。
在使用過程中，一定注意熱通量板的正反面，正確的放置是紅色表面朝上，因為土壤表面在吸收太陽凈輻射量之后，借分子傳導的形式把能量傳入土壤的深層，使土壤下層增溫，也就是說熱量自地面向下輸送，這時的土壤熱通量為正值，反過來，當土壤表面溫度低于深層溫度時，熱量將由土壤的深層輸出，這時的土壤熱通量為負值。這種過程稱之為土壤中的熱量交換過程。
一年當中，土壤熱通量隨著季節的變化而變化，夏季土壤熱通量為正值，即有熱量進入土壤層中，而且量值較大。冬季則土壤熱通量為負值，土壤中的熱量向大氣釋放，但量值較小。
